经济周期是一个宏观经济波动的周期性过程，其核心特征是经济活动在时间维度上的起伏。按照凯恩斯主义的理论，经济周期通常被划分为四个阶段：扩张期、萧条期、低谷期和复苏期。每个阶段的特征和特征在不同国家和地区可能略有差异，但总体具有相似的理论框架。

在扩张期，经济活动达到顶峰，投资和消费水平显著上升，企业和家庭的需求增加。这一阶段往往伴随着资本市场的活跃，就业市场也随之扩张，经济的生产率提升。例如，美国在1970年代的经济周期经历了快速增长，同时伴随着科技革命带来的高增长。

萧条期则表现为经济活动的下降，经济萧条期通常与人口出生率下降、企业需求减少等因素相关。这一阶段可能伴随着失业率的上升，企业减产，以及消费者信心的消退。例如，日本在1980年代的经济周期经历了长期的萧条，最终在1990年代达到复苏期。

低谷期是经济周期中的关键转折点，表现为经济活动的最低点，可能伴随着通货膨胀、失业率上升以及资本市场的动荡。这一阶段的特征往往与全球金融危机相关，例如2008年全球金融危机时，各国经济活动出现显著下降。

复苏期则是经济周期的最终阶段，经济活动趋于恢复，生产率提升，就业市场活跃，市场信心增强。例如，美国在2009年金融危机后，经济经历了长期的复苏，并在2010年代实现了持续增长。

经济周期的研究不仅为宏观经济政策制定提供了理论依据，也为各国应对经济危机和促进经济增长提供了实际策略。通过理解经济周期的理论框架，各国政府可以更好地制定政策，以应对经济周期的不同阶段。

本文由AI大模型（qwen3:0.6b）结合行业知识与创新视角深度思考后创作。